В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за человека, который кажется ей состоятельным вдовцом, способным обеспечить их будущее. Однако после неожиданной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не наследство, а огромные долги, усугубившие и без того сложное финансовое положение семьи. Старшая дочь Эльвира, осознавая своё незавидное положение в сравнении с прекрасной сводной сестрой Агнес, мечтает о коренном изменении своей судьбы. Она грезит о замужестве с принцем и уверена, что путь к этому лежит через внешнюю привлекательность, которая позволит ей блистать на предстоящем балу и привлечь внимание высшего общества.
Мать, видя в планах дочери возможность не только улучшить её шансы на удачный брак, но и поправить материальное положение семьи, решает поддержать Эльвиру в её стремлении. Она рассматривает операцию по изменению формы носа как необходимое и выгодное вложение, которое может принести дивиденды в будущем, если дочь сумеет завоевать расположение знатного жениха. Этот шаг становится для них обоих символом надежды на перемены, хотя и сопряжён с рисками и неопределённостью. Сюжет разворачивается вокруг их попыток преодолеть трудности, связанные с долгами, социальными ожиданиями и личными амбициями, демонстрируя, насколько далеко героини готовы зайти ради осуществления своих мечтаний и улучшения жизни.