Смерть короля Визериса становится катализатором жестокого конфликта, разрывающего династию Таргариенов на два враждующих лагеря. Наследные права принцессы Рейниры, долгое время считавшейся официальной преемницей, оспариваются внезапно сформировавшейся «зеленой» фракцией, во главе которой встает Алисента Хайтауэр, некогда самая близкая подруга Рейниры, а ныне – ее главный политический противник. Эта личная драма, вырастающая из предательства и разбитой дружбы, мгновенно перерастает в открытое противостояние за верховную власть над Семью Королевствами. Каждая из сторон апеллирует к законности своих притязаний, каждая собирает вокруг себя лордов и рыцарей, готовых сражаться и умирать за их право на Железный трон. Мир, который держался на хрупком авторитете старого короля, рушится, уступая место эпохе интриг, заговоров и подготовки к неминуемой войне.
По мере углубления раскола обе королевы вынуждены прибегать к все более отчаянным и коварным шагам, чтобы упрочить свои позиции. Рейнира и Алисента не просто маневрируют в хитросплетениях придворного этикета – они плетут сложнейшие сети союзов, заключают сделки с ненадежными вассалами и разыгрывают политические партии, ставкой в которых являются жизни тысяч людей. Однако главной и решающей силой в этом противостоянии остаются драконы – древние и ужасающие существа, верные спутники дома Таргариенов. Обе стороны обладают этими летающими орудиями разрушения, и угроза их применения нависает над королевством, превращая политический спор в преддверии апокалипсиса. Война, в которой сойдутся не только армии, но и огнедышащие чудовища, грозит испепелить все королевство дотла, поставив под вопрос само существование династии, некогда завоевавшей Вестерос огнем и кровью. Борьба за трон превращается в борьбу за выживание, где дружба, семья и долг приносятся в жертву жажде власти.